Continuïteit
Die opvolger vind je niet zomaar, benadrukt Robert. “We zijn er daarom al vroeg mee begonnen, in 2013. Toen dat op niets uitliep, gingen we op zoek naar een partij die ons hiermee kan ondersteunen. En aan wie ik m’n aandelen kon overdragen, zodat ik niet de meerderheid zou hebben als ik vertrek. Ik was niet geïnteresseerd in private equity. Daar draait het te veel om snelle resultaten. Dus zocht ik een partij die zich voor de lange termijn wil inzetten voor onze continuïteit. Via via kwamen we uit bij de mensen van Wadinko, die perfect aansloten bij wat we zochten en een zeer welkome aanvulling zijn op ons bedrijf. Waar wij goed zijn in transport, weten zij als geen ander hoe je een organisatie goed bestuurt. Bovendien hebben ze het netwerk om een goede opvolger te vinden.”
Afstand nemen
Die opvolger werd Adwin, die in 2021 aantrad als de nieuwe algemeen directeur. Adwin: “Het zoeken en aanstellen van een nieuwe directeur is een ingewikkeld proces, dat je zorgvuldig wilt doorlopen. Je neemt niet even een nieuwe werknemer aan. Bij een familiebedrijf als Tielbeke is het ook cruciaal dat je als nieuwe bestuurder de familiewaarden blijft bewaken. Wadinko heeft in dit alles uitstekend begeleid, waardoor het in mijn optiek een goed en prettig proces is geweest.” Ook Robert kijkt er tevreden op terug. “Ik was natuurlijk al een tijd bezig met m’n vertrek, dus ik kon vrij makkelijk afstand nemen. Als je groter wordt, krijg je er als directeur heel andere taken bij, waar niet per se mijn kracht ligt. Dan is het beter om plaats te maken voor een ander.”
Veel professionaliteit
Inmiddels zijn we een paar jaar verder en is de blik gericht op de toekomst. Adwin: “Ik heb de eerste jaren gebruikt om te zorgen dat de familiecultuur geborgd blijft. Nu richten we ons vooral op verdere groei en ontwikkeling, zodat we ook in de toekomst relevant blijven. Samen met Wadinko is een nieuw strategisch plan opgesteld om de groeiambities waar te maken. Dat leverde een heldere koers en concrete stappen op. Wadinko bracht hierbij veel professionaliteit in, waardoor we toekomstgericht en met vertrouwen verder kunnen bouwen, dat is tekenend voor de kwaliteit die ze nastreven.”
Tot 2030 staat alles in het teken van de implementatie van deze strategie. “De langetermijnvisie van Wadinko is daarin heel prettig”, zegt Adwin. “Natuurlijk kijken ze mee in de financiële resultaten, maar het hoofdzakelijke doel is om de onderneming duurzaam uit te bouwen. Dat zullen misschien meer partijen zeggen, maar wat telt is hoe je het in de praktijk terugziet. Bij ons zit ook weleens wat tegen, maar Wadinko schrikt daar nooit van en houdt koers. Uiteraard worden er gesprekken over gevoerd, maar altijd open en op basis van wederzijds vertrouwen. Dat is ons heel veel waard.”
