In Oost-Nederland zit familieondernemerschap diep verankerd. Bedrijven die niet sturen op de korte termijn, maar bouwen in generaties. Die geworteld zijn in hun regio en bijdragen aan brede welvaart. Met Familiezaken uit het Oosten brengen we die verhalen naar voren; dit keer van onze eigen participatie Auping.
Al meer dan een eeuw draagt de familie Auping haar naam met trots, maar het roer ligt al decennia in andere handen. Bewust, succesvol en met een visie voor de lange termijn.
Auping: familiebedrijf zonder familie aan het roer
Hoe kun je als erfgenamen van een familiebedrijf rustig slapen terwijl iemand anders het bedrijf runt? Daar weten ze bij Auping alles van. Jan-Joost Bosman is sinds 2018 CEO van Auping. Maarten Kloeg is namens de familie betrokken bij het bedrijf. In dit interview leggen zij uit hoe dat precies zit en waarom het werkt voor het familiebedrijf uit Deventer.
Al ‘familieloos’ sinds 1976
In 1888 begon Johannes Auping zijn eigen smederij in Deventer. Hij ontwierp de spiraalbodem, waar inmiddels miljoenen mensen fijn op slapen. Innovatie, design en kwaliteit zijn de eigenschappen waardoor Auping een gevestigde naam wordt op het gebied van bedden en matrassen.
Zijn kleinzoon Albert Auping was van 1953 en 1976 de laatste directeur uit de familie van eigenaren. Toch is het bedrijf nog steeds voor 80% in handen van de familie. Maarten Kloeg, kleinzoon van Albert Auping, is een van de familieleden die actief meedenkt met Jan-Joost Bosman, de huidige CEO.
Maarten: “Het was een bewuste keuze van mijn opa iemand van buiten de familie als directeur aan te stellen. Het bedrijf werd steeds professioneler. Het was dan ook een inschatting van de vraag: hoeveel mensen binnen onze familie zouden daar nou echt goed leiding aan kunnen geven? Vanaf halverwege de jaren zeventig is de leiding van het bedrijf daarom altijd in handen geweest van iemand van buiten de familie. In de Raad van Commissarissen zit wel een familielid, Harm-Jan Mens, maar dat is ook pas sinds een jaar of acht het geval.”
Het is niet verboden voor familieleden om in het bedrijf te werken, geeft Maarten aan. Het is alleen al generaties lang niet meer standaard dat er ‘een Auping’ aan het roer staat, vertelt Maarten: “Vereiste is wel dat er een vacature is en dat zij gekwalificeerd zijn voor de baan. Als een familielid solliciteert, worden de procedures gevolgd die gebruikelijk zijn binnen Auping. We hebben sinds drie jaar een familiestatuut waarin dit ook beschreven is. Daarmee is voor Jan-Joost en voor ons als familie alles duidelijk.”
Binding houden met het familiebedrijf
Er zijn niet veel familiebedrijven in Nederland die kunnen zeggen dat ze inmiddels al aan de zesde generatie toe zijn die nog steeds eigenaar is. Door heel bewust de familieleden op de hoogte te houden van wat er speelt binnen het familiebedrijf, blijft de binding tussen de twee bestaan, legt Maarten uit: “Die binding houden, dat gaat niet vanzelf. We hebben daarom niet alleen een STAK, waarin het aandeelhouderschap van de familieleden geregeld is, maar ook een familieraad. Daaraan kunnen familieleden vrijwillig deelnemen. Het doel daarvan is de betrokkenheid van de familie over generaties heen te bevorderen. We bespreken daarin langzaamaan ook inhoudelijke thema’s en zo ontstaat er ook weer interesse voor functies zoals ik die nu heb in de STAK.”
Maarten is samen met zijn nicht Annemarie Auping actief in het bestuur van de STAK. Er is altijd een onafhankelijke voorzitter, dus een niet-familielid. Momenteel is dat Jacqueline van Zwol. Zij spreken minimaal twee keer per jaar alle certificaathouders die zij vertegenwoordigen. Dat zijn er ruim 40
Visie voor de lange termijn
Voor Jan-Joost is het vooral belangrijk dat de familie dezelfde visie heeft op de lange termijn als hijzelf en zijn team: “Continuïteit is natuurlijk altijd het doel voor de toekomst, maar welke route kies je daarvoor? In ons geval hebben we heel bewust ingezet op verduurzaming van de bedrijfsvoering. Ook omdat we willen bijdragen aan het duurzamer maken van het bedrijfsleven in deze regio. Daarover zitten we heel duidelijk op één lijn met de familie, maar de familie heeft geen zeggenschap in de dagelijkse bedrijfsvoering binnen Auping.”
Dat beaamt Maarten: “Als vertegenwoordiger van de eigenaar moet je rolvast zijn. Je bent immers geen toezichthouder of adviseur, zoals de RvC dat is, en ook geen bestuurder die vooral moet ondernemen. Wel is er veel transparantie tussen de Raad, de directie en de STAK en is er veel meer overleg dan de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering.”
Jan-Joost vult aan: “Twee keer per jaar lopen we met de familie door de fabriek om te laten zien wat er is veranderd. Daarnaast zijn er de bijeenkomsten hier in Deventer, waar we hen bijpraten over de nieuwste ontwikkelingen. Zodra er iets te tonen is, doen we dat uiteraard. Ook de introductie van een nieuwe matraslijn vieren we samen met de familie. Onlangs presenteerden we het nieuwe showroomconcept, inclusief de winkelindeling en het idee van proefliggen. Dat werd zeer positief ontvangen. Telkens wanneer er iets relevants te delen is met de familie, nemen we hen daarin mee.”
Ondernemen met ruimte, onafhankelijkheid als kompas
Het streven van de familie, zoals geformuleerd in de eigenaarsvisie, is dat Auping een onafhankelijk familiebedrijf blijft zonder oogkleppen. Dat betekent dus dat het belangrijk is om naar de omstandigheden te kunnen handelen zodra ze er zijn. Of zoals Maarten het zegt: “Flexibiliteit in continuïteit, met een redelijk rendement. We hoeven echt niet het hoogste rendement, er moet ook wel ruimte zijn om te kunnen ondernemen.
Goede, duurzame, kwalitatieve bedden en matrassen
Die ruimte voelt Jan-Joost ook wel, geeft hij aan: “Los van het mooie woord rentmeesterschap, dus het voortbestaan van ons bedrijf op een onafhankelijke manier. Maar we willen ook de wereld uitrusten door middel van het bieden van goede, duurzame, kwalitatieve bedden en matrassen. Met het liefst zo min mogelijk negatieve impact op het milieu.
