Na meer dan dertig jaar betrokkenheid bij Wadinko neemt Arjan Duijn afscheid. Zijn inzet bij Wadinko begon ooit als zzp’er en groeide uit tot een vaste functie waarin hij een belangrijke rol speelde in de communicatie, marketing en het versterken van de connecties met aandeelhouders en participaties. Vanaf februari zet Arjan zijn carrière voort als directeur van Zwolse Theaters, een organisatie waar zijn passie voor cultuur en ondernemerschap helemaal tot zijn recht komt. Wij gingen met hem in gesprek over zijn tijd bij Wadinko en zijn nieuwe uitdaging.
Arjan, vertel. Hoe kijk je terug op je tijd bij Wadinko?
“Mijn tijd bij Wadinko was geweldig,” vertelt Arjan. “Ik ben ooit parttime betrokken geraakt als zzp’er en groeide door naar een fulltime functie. Ik heb altijd met plezier gewerkt aan allerlei projecten, waarbij ik veel werkzaamheden heb gedaan op het gebied van marketing en communicatie. De laatste tien jaar was ik ook verantwoordelijk voor de contacten met alle aandeelhouders en ik ben een aantal jaar Investment Manager geweest voor drie participaties: WIMM, IMPRES en De Wijndragers.”
Waar Arjan nog meer erg positief op terugkijkt is de cultuur binnen Wadinko. “René zegt vaak: ‘We nemen onszelf niet te serieus, maar wat we doen wél.’ En dat typeert Wadinko. Er was altijd plezier, zelfs als de spanningen toenamen. De collegialiteit en het vertrouwen binnen het team maakten het werk altijd ontzettend fijn. We hebben veel gelachen samen, maar ook altijd echt serieuze impact geleverd.”
Een mooi voorbeeld hiervan is de begeleiding van De Wijndragers. “Zij zaten op een gegeven moment in een zware situatie. Dan is het mooi om een ondernemer te kunnen blijven ondersteunen en vertrouwen te geven. Je bemoeit je niet met de dagelijkse gang van zaken, maar je staat wel altijd klaar om te helpen.”
Zijn er nog specifieke projecten die je bijblijven?
Arjan heeft mooie projecten mogen realiseren tijdens zijn tijd bij Wadinko. Een van de hoogtepunten was de oprichting van WIMM, dat voortkwam uit het congres dat hij organiseerde voor het 25-jarig bestaan van Wadinko. “Na de oprichting begon het met één dame die in dienst kwam en ondertussen is WIMM uitgegroeid tot een serieuze organisatie die veel impact maakt. Dat groeiproces meemaken en aanvankelijk begeleiden, dat vond ik zeker bijzonder.”
Ook het contact met de aandeelhouders noemt hij speciaal. “Het is fijn om te zien dat mensen tevreden zijn met de manier waarop Wadinko werkt. Het is een organisatie die niet alleen goede dingen doet, maar de dingen die ze doet ook goed doet. Om dat terug te krijgen van aandeelhouders is zeer prettig om te horen.”
Hoe heb je jezelf ontwikkeld in je tijd bij Wadinko?
“Er was altijd veel aandacht en ruimte voor ontwikkeling, zowel voor onszelf als voor de participaties. Zoals via het kennisplatform, maar denk ook aan de Wadinko Academy waarin we met ondernemers spraken over ondernemerschap. Die ruimte voor groei en leren van elkaar, daar heb ik veel aan gehad.”
Dat leren komt ook terug in het ondernemerschap en de duurzame economische aanpak die Wadinko hanteert. “Ik heb veel geleerd over cijfers, netwerken en hoe je organisaties ondersteunt. Dat zijn allemaal waardevolle lessen die ik ook bij de Zwolse Theaters ga toepassen.”
We gaan het je toch vragen, ga je nog iets missen aan Wadinko?
“Dat weet ik wel zeker", vertelt Arjan lachend. “Hoewel ik uitkijk naar mijn nieuwe uitdaging, ga ik de collegialiteit bij Wadinko zeker missen. Doordat je in een klein team werkt, bouw je een hechte band met elkaar op. Je weet veel van elkaar en deelt veel met elkaar. Dat is heel waardevol.”
Voor zijn collega’s en opvolger heeft hij een duidelijke boodschap: “Blijf vooral de dingen doen waar Wadinko voor staat. De organisatie ondersteunt ondernemers en de regionale economie op een duurzame manier, dat blijft ontzettend belangrijk. Blijf dat doen, dan komt het helemaal goed.”
En als we nu nog even vooruitblikken, kijk je uit naar je nieuwe functie?
“Ja, ik heb er ontzettend veel zin in,” zegt hij enthousiast. “Zwolse Theaters staat er goed voor als organisatie en ik zie kansen om dat verder te ontwikkelen. Denk aan het behouden en laten groeien van talent, zowel binnen het team als in de hele culturele sector. Het is een ecosysteem waar talent een kans krijgt en door kan groeien, daar wil ik graag een rol in spelen.
Arjan heeft altijd een passie gehad voor cultuur. “Ik houd erg van muziek en ben zelf ook betrokken geweest bij meerdere culturele evenementen. De variëteit in wat er gebeurt en wat er moet gebeuren, dat trekt mij enorm. Van techniek tot investeringen in middelen, alles draait om een gezonde bedrijfsvoering waarmee je de cultuursector versterkt.”
Bedankt, heb je nog een laatste boodschap voor iedereen?
Arjan sluit af met een uitnodigende boodschap: “Ik roep iedereen op om meer naar het theater te gaan,” zegt hij met een glimlach. “Daar is zoveel te halen voor iedereen.”
Met die woorden zet Arjan een punt achter een lange periode bij Wadinko. Wij willen Arjan graag nogmaals bedanken voor zijn inspanningen voor Wadinko en wensen hem veel geluk bij Zwolse Theaters.